Подумайте об овощах со встроенным гербицидом или зернах, содержащих мега-витамины, или о сборе кофе без кофеина непосредственно с дерева. Все эти биотехнологически улучшенные растительные продукты были созданы для улучшения, изменения или существенного улучшения естественного генетического состава этих растений. В то время как фермеры изменяли состав растений в течение сотен лет путем скрещивания и селекции растений, ученые с начала 40-х годов спокойно разрабатывали источники пищи для человека, а с середины 1990-х годов активно и открыто использовали ГМ-растения.
Понимание ДНК
Хромосомы, гены и ДНК являются основой генной инженерии и науки о биотехнологии. В клетке человека гены содержат образец таких человеческих черт, как цвет глаз и рост. Подобно людям, растения и другие организмы также содержат ДНК, которая отличает определенные черты. Взяв ДНК из одного организма и перенеся ее в другой, ученые, в сущности, способны сохранить лучшие черты обоих организмов. Спор заключается в том, что ДНК из разнородных организмов передается свободно без знания долгосрочных последствий.
преимущества
Использование биотехнологий в выращивании и производстве фруктов и овощей позволило ученым изменить способ их созревания. Обычно фрукты и овощи продолжают созревать после сбора урожая; они должны быть срочно отправлены на рынок и продаваться быстро, пока они свежие. Генетически модифицированные продукты можно собирать при созревании, и процесс созревания останавливается, что дает им более длительный срок хранения. Эти генетические модификации также повышают устойчивость растений к болезням, вредителям, инсектицидам, гербицидам и даже экстремальным погодным условиям. Генная инженерия также изменила питательный состав растения, сделав его более богатым определенными витаминами или минералами.
Недостатки
Несмотря на сбор тысяч генетически модифицированных растений, ученые до сих пор не имеют четкого понимания того, как эти генетические изменения влияют на организм человека в долгосрочной перспективе, в первую очередь потому, что эти пищевые растения были доступны только с начала 1990-х годов. Monsanto, крупнейший в мире разработчик генетически модифицированных семян и организация, предоставляющая большинство результатов исследований FDA, утверждает, что генетически модифицированные семена безопасны для человека. Тем не менее, некоторые ученые обнаружили, что генетически модифицированные растения действительно изменили продолжительность жизни, болезни и когнитивные способности насекомых, которые питаются этими растениями. Исследования продолжаются.
Нормативно-правовые акты
Биоинженерные растительные продукты находятся под юрисдикцией трех агентств: Управления по контролю за продуктами и лекарствами США, Министерства сельского хозяйства США и Агентства по охране окружающей среды. В то время как FDA определяет безопасность генетически модифицированных растений, компании, которые выращивают и собирают эти культуры, должны добровольно представлять результаты испытаний - это не является обязательным требованием. Министерство сельского хозяйства США определяет, повлияет ли новый сорт растений на окружающую среду или сельское хозяйство в целом. EPA регулирует пестициды и определяет уровни толерантности у животных и людей.
