Генетически модифицированные организмы, ГМО, предназначены для объединения благоприятных генетических признаков, которые обычно не встречаются в природе, в единый, превосходящий организм. ГМО кукурузы различных типов были биоинженерными, чтобы включать гены, заимствованные у других растений, для производства кукурузы более высокого качества, противодействия вредителям и паразитам, увеличения урожайности и процветания в более широком диапазоне условий окружающей среды. Доктор Сьюзан МакКуш из Корнельского университета, доцент селекции растений, говорит, что ГМО могут помочь уменьшить голод и недоедание в мире.
Сопротивление насекомых
В отчете 2003 года, опубликованном в «Публичной библиотеке науки и биологии», описана кукуруза, модифицированная для включения генов, заимствованных из почвенной бактерии под названием Bacillus thuringiensis, Bt. Бактерия производит кристалл, Cry, белок, который разрушает кишечник насекомых, которые его проглатывают. ГМО кукуруза теперь обладает способностью убивать насекомых. Было обнаружено более 50 родственных генов Cry, которые уничтожают различных насекомых-вредителей. Теперь кукурузу можно выращивать там, где заражение ранее уничтожало урожай или требовало больших доз токсичных пестицидов, закачиваемых в окружающую среду, часто убивая полезных насекомых в процессе. Огромные увеличения, измеренные в дополнительных бушелях на акр, были зарегистрированы. В 2002 году кукурузный крахмал Bt вместе с ГМО-соевым лецитином использовался в 70 процентах пищевых продуктов.
Устойчивость к болезням
Кукуруза подвержена болезням растений, в том числе грибам и бактериям. В то время как все растения подвержены некоторым болезням, некоторые растения могут противостоять болезням, которые поражают других. Другое преимущество ГМО кукурузы описано в отчете Международного совета по науке МСНС, цитируемом «Публичной библиотекой науки и биологии». Кукуруза, биоинженерная для переноса генов устойчивости к болезням от естественно устойчивых растений, содержит более низкие уровни микотоксинов, веществ, вырабатываемых грибами, выращиваемыми на зараженных насекомыми не ГМО зерновых культурах. Миксотоксины потенциально канцерогены для человека.
Гербицидная устойчивость
Каждый домашний садовник и фермер знает, что почва будет выращивать сорняки так же легко, как товарные культуры. К сожалению, сорняки не имеют коммерческой или питательной ценности, и они лишают почву питательных веществ и солнечного света из ваших полезных культур. Гербициды убивают сорняки, но немногие избирательны. Они также могут нанести ущерб сельскохозяйственной продукции. И когда зерновые культуры сопротивляются гербицидам, остается проблема, что некоторые из них могут быть приняты и сохранены до тех пор, пока люди не съедят пищу. Агрономы, сообщающие об AgBioWorld, описывают глифосат, бренд под названием Roundup, в качестве примера пестицида, уничтожающего сорняки, к которому ГМО кукуруза стала устойчивой. Аналогичные преимущества ГМО кукурузы были разработаны для других пестицидов.
Оригинальная ГМО Кукуруза
Генетическая модификация может также относиться к простой селекции растений и перекрестному опылению обычных растений кукурузы для сочетания благоприятных характеристик. Первоначально кукуруза была одомашнена в Мексике 10 000 лет назад путем перекрестного опыления, превращая теозинт, неописуемую траву, в современную кукурузу с ушами. ГМО кукуруза не нова, говорят сельскохозяйственные историки, публикующие «Публичную библиотеку науки и биологии». Преимущества первых видов ГМО росли в течение 10 тысячелетий.
