Меланин - это натуральное вещество, придающее цвет или пигмент коже, волосам и радужной оболочке глаза. Клетки, называемые меланоцитами, расположенные чуть ниже внешней поверхности кожи, продуцируют меланин, который находится на более высоком уровне у людей с более темной кожей. Основной функцией меланина является защита кожи от вредного воздействия солнечных лучей, но он обладает дополнительными преимуществами, которыми в основном пользуются люди с более темной кожей.
Защитная функция
Воздействие солнца может вызвать преждевременное старение кожи, а также различные виды рака кожи. Они варьируют по степени тяжести: от базально-клеточного рака до меланомы, агрессивного рака, который распространяется быстрее, чем более легкие раки кожи. Ваша способность противостоять потенциально вредному воздействию ультрафиолетового излучения солнца зависит от количества меланина в вашей коже, которое определяется количеством меланоцитов, которые активны под поверхностью вашей кожи. Даже у самых светлокожих людей меланоциты организма реагируют на солнце, вырабатывая больше меланина, что создает эффект, известный как загар. Тем не менее, существует предел степени защиты, которую может обеспечить меланин, и он значительно выше у людей с темной кожей.
В книге «Темный обман: узнайте правду о пользе солнечного света» автор Джозеф Меркола предполагает, что цвет кожи является отражением географической области, из которой произошли ваши предки. Таким образом, потомки людей, которые традиционно жили в тропических регионах с высоким уровнем солнечного воздействия, как правило, имеют более темную кожу, а те, чьи корни прослеживаются у предков из более прохладных северных стран, обычно более светлые.
Моложе выглядящая кожа
Дерматолог Сьюзен Тейлор, автор книги «Коричневая кожа», отмечает, что афроамериканцы и другие цветные люди обычно выглядят моложе своих сверстников со светлой кожей из-за более высокого уровня меланина в коже. По словам Тейлора, повышенный уровень меланина защищает тех, у кого он есть, от кратковременного повреждения от солнца, а также от долгосрочных признаков старения, таких как пигментные пятна, глубокие морщины и грубая текстура.
Целевые свободные радикалы
Свободные радикалы были замешаны в качестве причины широко распространенного повреждения клеток человека. В статье, написанной для веб-сайта The Sun and Your Skin, основательница веб-сайта Диана Кларк пишет о роли меланина в очистке от свободных радикалов, предотвращая повреждение кожи, которое они могут нанести. Чтобы объяснить, как меланин борется со свободными радикалами, Кларк цитирует Серхио Нахта, руководителя консалтинговой фирмы Riley-Nacht LLC по уходу за кожей: «Он воздействует на деликатно разработанные липиды, удерживающие влагу в роговом слое». Это самый внешний слой эпидермиса. «Если кожа теряет влагу, она становится жесткой и растрескивается».
Некоторые недостатки
Хотя повышение уровня меланина имеет много преимуществ для людей с темной кожей от естественных, у большего количества меланина есть несколько недостатков. В «Коричневой коже» доктор Тейлор говорит, что наличие большего количества меланина делает кожу афроамериканцев и других цветных людей более реактивной. Она пишет: «Это означает, что практически любой раздражитель - сыпь, царапина, прыщ или воспаление - может вызвать выработку избытка меланина, что приведет к появлению темных пятен или пятен на коже».
