В то время как вода покрывает приблизительно 71 процент поверхности Земли, только три процента пригодны для потребления человеком. Люди не могут получить доступ к большей части этой воды, потому что она замерзла в полярных ледяных шапках или под поверхностью планеты. Доступные источники воды получены в основном из таких разработок, как рециркуляция и сохранение имеющихся водных ресурсов, и таких технологий, как фильтрация, которые делают воду пригодной для питья.
Океаны
Океаны покрывают большую часть Земли и содержат около 97 процентов воды на планете. Эта вода имеет высокое содержание соли и непригодна для использования человеком. Из-за истощения дефицитных источников пресной воды методы удаления соли из океанской воды, включая опреснение или дистилляцию, не были экономически эффективными. Хотя неочищенная морская вода не подходит для потребления человеком, океаны остаются ценным ресурсом, потому что они обеспечивают еду, отдых, нефть и транспортный путь для торговли.
Реки и ручьи
Реки и ручьи покрывают земной шар и проходят через все страны, обеспечивая питьевой водой и зонами отдыха для плавания, катания на лодках и рыбалки. Дожди и тающий снег постоянно пополняют эти водные пути. Тем не менее, погодные условия влияют на глубину воды. Сильные засухи сушат реки, в то время как слишком большое количество осадков может вызвать наводнение, когда вода переполняет берега реки. Поскольку реки и ручьи пересекают национальные границы, права на воду остаются темой политических дебатов и конфликтов.
Озера
Озера представляют собой естественные или искусственные впадины на поверхности земли, которые удерживают воду. Природные озера возникают из-за геологических процессов, таких как выветривание и эрозия. Искусственные озера, также называемые водохранилищами, возникают, когда люди перекрывают реки и ручьи или отклоняют поток этих водных путей, чтобы удерживать большое количество воды в одной области. Озера являются источником энергии для выработки электроэнергии, предлагают зоны отдыха для купания и рыбалки, а также являются источником питьевой воды для многих общин. Осадки пополняют воды озера; однако эта вода уязвима для загрязнения.
грунтовая вода
Вода просачивается в землю из поверхностных стоков и осадков. Когда вода попадает в землю, часть ее цепляется за корни растений и частицы почвы и попадает в ловушку, создавая уровень грунтовых вод. Водоносные горизонты под слоем воды собирают просачивающуюся воду, которая называется грунтовой водой. По данным Геологической службы США, или USGS, около 50 процентов американцев используют грунтовые воды для питья и других бытовых нужд. Люди собирают эту воду путем бурения или рытья колодцев, которые закачивают воду из-под уровня воды на поверхность.
