Витамин А, используемый вашими клетками и тканями для многих важных функций, витамин А содержится в готовой к употреблению форме в продуктах животного происхождения, но ваш организм также может при необходимости преобразовывать бета-каротин из растительных продуктов в витамин А. Бета-каротин может также иметь другие преимущества, помимо того, что является предшественником витамина А.
Основной витамин
Витамин А на самом деле представляет собой группу родственных соединений, называемых ретиноидами, причем ретинол является наиболее распространенной формой. Это жирорастворимый витамин, который ваш организм хранит в вашей печени, готовый к употреблению при необходимости. Витамин А поддерживает вашу иммунную систему и кости и является частью соединения под названием родопсин, которое поглощает свет в сетчатке, чтобы помочь вам ясно видеть. Это также важно во время разработки, потому что он используется для производства новых клеток. Витамин А часто измеряется в международных единицах, и Институт медицины рекомендует ежедневное потребление 3000 международных единиц для мужчин и 2310 для женщин, с небольшим увеличением во время беременности и около 4000 международных единиц во время кормления грудью.
Его предшественник
Бета-каротин называют каротиноидом провитамина А, потому что ваш организм может преобразовать его в активный витамин А. Также он хранится в вашей печени, это растительный пигмент, который придает оранжевый или желтый цвет многим продуктам. Хотя для бета-каротина не было рекомендовано ни одного рекомендованного рациона питания, Управление пищевых добавок предлагает потреблять пять или более порций фруктов и овощей в день, регулярно добавляя темно-желтые или оранжевые образцы. Поскольку бета-каротин обладает другой биологической активностью, чем витамин А, рекомендуемые суточные количества витамина А также приведены в микрограммах эквивалентов активности ретинола, при этом 12 микрограммов бета-каротина эквивалентны 1 микрограмму витамина А или ретинола. В этой системе мужчине нужно 900 мкг РАЭ, а женщине - 700 мкг.
Антиоксидант бета-каротин
В дополнение к действию в качестве предшественника витамина А бета-каротин может иметь и другие существенные преимущества в качестве мощного антиоксиданта. Антиоксиданты дезактивируют нестабильные химические вещества, называемые свободными радикалами, которые образуются в вашем организме во время пищеварения, когда вы подвергаетесь воздействию солнечных лучей или после того, как вы сталкиваетесь с токсинами, такими как те, которые находятся в сигаретном дыме. Со временем свободные радикалы могут повысить риск сердечно-сосудистых заболеваний, рака и других заболеваний. Лабораторные исследования, проведенные экспертами в Мемориальном онкологическом центре Слоан-Кеттеринг, показывают, что бета-каротин может замедлять рост раковых клеток, одновременно стимулируя иммунные клетки, которые уничтожают рак. Однако результаты клинических испытаний с бета-каротином либо противоречивы, либо неубедительны, поэтому необходимо больше изучать его влияние на людей.
Источники и проблемы
Продукты, богатые витамином А, включают говяжью печень, рыбу, яйца, птицу и молочные продукты, а также зерновые и хлебобулочные изделия, обогащенные витамином А. Бета-каротин содержится во многих фруктах и овощах, включая сладкий картофель, шпинат, морковь, дыню и манго особенно богаты. Большинство поливитаминных таблеток содержат витамин А, а также доступны добавки, содержащие только витамин А, хотя Управление диетических добавок утверждает, что употребление широкого ассортимента продуктов является лучшим способом обеспечить достаточное потребление витамина А. Потому что ваш организм может хранить витамин. Употребление слишком большого количества витамина А имеет определенные риски для здоровья и может привести к появлению симптомов, которые включают неврологические проблемы и боль в суставах. Высокое потребление бета-каротина не несет в себе тот же риск, потому что он превращается только по мере необходимости.
