Генетически модифицированные организмы, или ГМО, представляют собой организмы, генетическая структура которых была искусственно изменена с помощью процесса, известного как технология рекомбинантных ДНК. Согласно проекту «Геном человека», ГМО создаются, когда ученые выбирают конкретные гены в одном организме и вставляют их в разные виды. Ученые обычно разрабатывают ГМО, чтобы донести до организма какие-то улучшения или пользу. Генетическая модификация широко использовалась в течение последних двух десятилетий в различных отраслях промышленности.
сельское хозяйство
Растительные культуры, включая как пищевые продукты, так и волокна, подвергались нескольким типам генетической модификации. Гены, используемые для повышения урожайности, включают гены, передающие засуху, вредителей и устойчивость к болезням. Генетически модифицированные семена выращиваются в США с 1996 года, и тенденция к использованию семян ГМО неуклонно растет. Согласно веб-сайту GMO Compass, в 2009 году более 88 процентов произведенных в США зерновых, соевых и хлопковых культур были генетически модифицированы.
ГМО животные также часто встречаются в сельском хозяйстве. Гены для увеличения производства молока и яиц, устойчивости к болезням и увеличения пропорций мяса относятся к числу тех, которые введены в эти группы населения.
Лекарственное средство
Начало генетической модификации преобразовало область медицины. По данным Института народной медицины, одним из первых применений генетической модификации было создание бактериального штамма, способного вырабатывать человеческий инсулин. Инсулин, гормон, которого не хватает людям с диабетом, ранее выделяли из поджелудочной железы свиньи. Рекомбинантный инсулин обладает многими преимуществами по сравнению со свиноводческим инсулином, включая экономию затрат, меньшее количество аллергических реакций и прекращение практики эвтаназии свиней за их инсулин. Другие примеры ГМО, используемых в медицине, включают фармацевтические препараты, производимые в овечьем молоке, и вакцины, выращенные в куриных яйцах.
Биоремедиация
Биоремедиация описывает любой процесс, с помощью которого живые организмы используются для очистки загрязненной почвы или воды. В биоремедиации обычно используются микроорганизмы, мелкие бактерии и дрожжи, которые поглощают загрязняющие вещества в данном месте и делают их инертными через собственные метаболические процессы клеток. Хотя биоремедиация, безусловно, является выгодной, ее применение ограничено, поскольку организмы должны выживать и даже процветать в загрязненной среде, чтобы выполнять свою работу. Согласно веб-сайту BioBasics, факторы, влияющие на их выживание, могут включать температуру, pH, уровень кислорода и питательные вещества. Генетическая модификация позволяет создавать бактерии, которые будут устойчивыми в данной среде, путем включения генов, которые обеспечат их выживание.
