Шоколад получен из какао-бобов и потребляется в различных формах для бесчисленных поколений коренными народами, особенно коренными жителями стран Южной Америки. Какао-бобы являются богатыми источниками кофеина, который традиционно используется для снижения утомляемости, но в более современные времена он также используется для облегчения некоторых видов головных болей. Коммерчески производимый шоколад часто имеет высокое содержание сахара, что может быть использовано для облегчения диабетических или гипогликемических головных болей.
Свойства какао-бобов
Какао-бобы являются отличным источником полифенолов, которые являются антиоксидантами, которые устраняют свободные радикалы. Свободные радикалы провоцируют воспалительные реакции и вызывают повреждение тканей, особенно в кровеносных сосудах, что может привести к боли и головным болям. Какао-бобы также содержат определенные минералы и витамины, которые необходимы для регулирования мышечного напряжения, переноса кислорода в крови и заживления соединительной ткани. Кроме того, какао-бобы богаты кофеином, который оказывает различное влияние на сердечно-сосудистую и центральную нервную системы.
Типы шоколада
Шоколад, как правило, делится на три разновидности: темный, молочный и белый. Основное различие между типами - процент какао-порошка. Темный шоколад обычно содержит от 50 до 80 процентов какао-порошка, что делает его богатым источником кофеина, согласно «Современному питанию». Молочный шоколад обычно содержит менее 50 процентов какао-порошка, но гораздо больше рафинированного сахара, что объясняет его более сладкий вкус. Белый шоколад в основном состоит из сахара и молочных продуктов и часто не содержит какао-порошка или натурального кофеина.
Мигрени
Головные боли мигрени имеют сложные и плохо изученные причины, но широко колеблющиеся диаметры кровеносных сосудов в голове приводят к большинству симптомов, как указано в «Механизме и управлении головной болью». Первоначально, из-за множества причинных факторов, кровеносные сосуды, которые снабжают определенные части мозга, сжимаются или становятся слишком маленькими, что может вызвать странные визуальные явления, называемые аурами. Вскоре после этого организм получает сверхкомпенсацию, резко расширяя те же самые кровеносные сосуды, что вызывает давление и сильную боль в голове, которая может длиться часами. Кофеин препятствует действию аденозина, нейротрансмиттера мозга, который способствует расширению сосудов и кровообращению в мозге и по всему организму. Следовательно, кофеин может вызывать сужение сосудов и уменьшать приток крови к голове до 30 процентов, а также прерывать или уменьшать болезненные стадии большинства головных болей мигрени, согласно «Биохимии и болезням человека». Очевидно, что темный шоколад с высоким процентным содержанием какао-порошка лучше всего подходит для борьбы с этими головными болями.
Гипогликемические головные боли
Гипогликемические головные боли, также называемые диабетическими головными болями, возникают, когда уровень сахара в крови слишком низок. Нехватка пищи или высокие дозы инсулина являются частыми причинами этих головных болей, которые обычно бывают скучными и болезненными по природе, как цитируется в «Комплексном обзоре лекарств от головной боли». Употребление молока или белого шоколада, которые имеют высокие гликемические показатели из-за содержания в них рафинированного сахара, может быстро повысить уровень глюкозы в крови и временно облегчить этот тип головной боли.
Снятие головной боли
Потребление кофеина и рафинированного сахара приводит к физической зависимости. Употребление в пищу слишком большого количества шоколада в течение многих дней или недель может вызвать привыкание, что приводит к симптомам отмены после прекращенного употребления. По иронии судьбы, основным симптомом отмены кофеина и сахара являются изнурительные, подобные мигрени головные боли. Таким образом, умеренный шоколад может временно облегчить некоторые головные боли, но передозировка и абстиненция могут привести к тем, которые могут быть более болезненными.
