Биоразлагаемые продукты - это продукты, которые со временем могут разбиваться на составные части под действием биологических организмов и процессов. Бумажные и текстильные изделия являются биоразлагаемыми, а традиционные пластмассы, изготовленные из нефтяной основы, - нет. Потребительская упаковка и одноразовые пищевые продукты, изготовленные из новых биоразлагаемых пластмасс из кукурузы и других растительных основ, имеют многочисленные экологические и эффективные преимущества по сравнению с небиоразлагаемыми продуктами.
Эффективность топлива
Производство потребительских товаров из биоразлагаемой пластмассы на основе полимолочной кислоты экономит нефть, пишет Элизабет Ройт в Smithsonian Magazine. По данным Food Service Warehouse, лидера индустрии ресторанных поставок в США, процессы производства биоразлагаемого пластика потребляют на 65% меньше энергии, чем требуется для производства пластмасс на нефтяной основе, что делает биоразлагаемый пластик лучшим выбором с точки зрения энергосбережения. Биоразлагаемые продукты производятся из возобновляемых ресурсов, таких как кукуруза, сахарный тростник и картофельный крахмал, а не масло: в настоящее время 200 000 баррелей масла в день используются только в Соединенных Штатах при изготовлении пластиковой упаковки, и значительная часть этого использования может быть устранена путем использование биоразлагаемых пластиковых изделий.
Меньше загрязнения
По словам Элизабет Ройт из Smithsonian Magazine, производство биоразлагаемых потребительских товаров приводит к гораздо меньшему загрязнению. Поскольку продукты могут распадаться на нетоксичные компоненты, они не вызывают опасного химического выщелачивания, которое может отравить воду или выделение газа, которое может загрязнить воздух. Согласно данным Food Food Warehouse, биоразлагаемые пластмассовые потребительские товары производят на 68% меньше парниковых газов, чем пластмассовые изделия на нефтяной основе.
Есть некоторые недостатки. Склад общественного питания отмечает, что кукуруза и другие растения, используемые для производства биоразлагаемых пластиков, обычно являются генетически модифицированными культурами и могут вызывать эрозию; но Smithsonian Magazine цитирует Эрика Ломбарди, президента Сети массового рециклинга, в ответ на эти недостатки с напоминанием о том, что мы не должны отказываться от добра в нашем стремлении к совершенству.
компостируемость
По словам Рамани Нарайяна, компостирование биоразлагаемых пластиков наряду с традиционными биоразлагаемыми бумажными продуктами и отходами, продуктами питания и сельскохозяйственными отходами может превратить этот мусор в богатый гуминовый материал, который может улучшить удержание воды и питательных веществ и помочь выращивать более здоровые растения с меньшей потребностью в химических удобрениях и пестицидах. Мичиганского института биотехнологии и Мичиганского государственного университета в документе, представленном на третьем международном научном семинаре по биоразлагаемым пластмассам и полимерам. В настоящее время биоразлагаемые пластики можно компостировать только в коммерческих установках для компостирования, которые могут поддерживать высокие температуры компостирования, в отличие от бумажных и текстильных изделий, которые можно компостировать в компостной корзине на заднем дворе. Но, по словам Нарайяна, количество таких компостирующих мощностей растет, а муниципалитеты и штаты по всей стране регулярно увеличивают свои цели по переработке и компостированию, чтобы уменьшить количество отходов, размещаемых на дорогих свалках. Эти факторы, наряду с развитием промышленности в отношении материалов, которые легче разрушаются, помогут увеличить полезные воздействия биоразлагаемых продуктов на окружающую среду.
