Вода прямо или косвенно затрагивает все грани жизни. Без этого на земле не было бы ни растительности, ни кислорода для животных, и планета выглядела бы совершенно иначе, чем сегодня. Вода необходима для сохранения здоровья людей и окружающей среды и должна цениться и защищаться как ценный ресурс.
кислород
Растения заслуживают благодарности за то, что они производят воздух для дыхания и за то, что они могут делать с водой. Посредством ряда биохимических реакций растения могут преобразовывать две молекулы воды (два атома водорода и один атом кислорода в каждой молекуле) в кислород. На суше этому процессу почти полностью противостоит разложение, благодаря которому почвенные микроорганизмы потребляют кислород и возвращают мертвые органические вещества обратно в атмосферу в виде углекислого газа. Однако кислород также вырабатывается водорослями в океане, и когда они умирают и опускаются на дно океана, их биомасса не разлагается в процессе потребления кислорода. Считается, что это захоронение морских водорослей привело к первоначальной оксигенации нашей атмосферы.
Погода
Глобальные погодные условия и количество осадков определяются движением, количеством и температурой воды как в океане, так и в атмосфере. Когда водяной пар циркулирует в атмосфере и в океанах, он изменяет температуру и давление, что приводит к появлению ветра и течений. Когда океанские течения движутся от экватора к северу и югу к полюсам, вода охлаждается. Распределение температуры океана напрямую влияет на региональные климатические условия. Поскольку растения и животные имеют особые экологические требования, температура и количество осадков определяют, что виды могут выживать в данном месте.
сельское хозяйство
Американцы зависят от фермеров, которые производят достаточно пищи, чтобы прокормить растущее население. Помимо овощей на наших тарелках, продукты из кукурузы используются в различных продуктах питания, характерных для каждого супермаркета. Этанол, извлеченный из кукурузы, даже использовался в качестве альтернативного топлива. Все эти предметы быта напрямую зависят от количества воды, которую они получают. Вода отвечает за фотосинтез, который производит дышащий кислород, а также дает растениям энергию, необходимую для поддержания их веса. Недостаточно воды и растения становятся стрессовыми и в конечном итоге погибают. Слишком много воды и растения тонут в почве.
Рыболовство
Точно так же, как людям нужна чистая питьевая вода для поддержания нашего здоровья, рыбам и другим водным организмам нужна чистая вода, чтобы выжить. Вода, загрязненная ртутью, полихлорированными бифенилами, ПХБ и другими токсинами, может накапливаться в тканях рыб, которые затем попадают в организм человека во время потребления. В сентябре 2009 года Агентство по охране окружающей среды США выпустило свой отчет о загрязнении рыбы в озерах и водохранилищах США. Их исследование показало, что почти половина озер и водохранилищ, содержащих пробы, содержала рыбу с уровнями ртути, которые считались токсичными для человека.
устойчивость
Из-за зависимости от воды для удовлетворения многих основных потребностей, устойчивость и сохранение воды становятся все более важными. Правительственные органы, такие как Агентство по охране окружающей среды США и Геологическая служба США, постоянно проводят мониторинг потоков, озер, рек и подземных вод, чтобы обеспечить питьевой водой наивысшее качество для здоровья населения, минимизировать ухудшение состояния окружающей среды и повысить эффективность очистки сточных вод.
